الگو:صفحهٔ اصلی/مدخل برگزیده
امام کاظم (ع) هفتمین امام از ائمه اهل بیت (ع)، بیستم ذی‌الحجه و به نقلی هفتم ماه صفر سال ۱۲۸ هجری در قریه ابواء (میان مکه و مدینه) به دنیا آمد. نام او "موسی" است و پدرش امام صادق (ع) و مادرش حُمَیدَه بربریه از زنان پاک، دانشمند و پرهیزکار عصر خویش بود. تاریخ‌نویسان، فرزندان بسیاری برای امام کاظم (ع) ثبت کرده‌اند که تعدای از آنها در ایران مدفون‌اند؛ از معروف‌ترین آنها: امام رضا (ع) (در مشهد)، فاطمه معصومه (س) (در قم) و احمد بن موسی شاهچراغ (در شیراز) هستند.
کنیه امام کاظم (ع)، ابوابراهیم، ابوالحسن و ابوعلی است و به سبب کثرت عبادت به عبد صالح معروف و به دلیل شدت حلم و بردباری و گذشت در مورد دیگران به لقب "کاظم" نیز مشهور هست. همچنین آن حضرت به دلیل آنکه واسطه در نجات مردم و حل مشکلات ایشان نزد خداوند است به باب الحوائج ملقب شده است.
امام کاظم (ع) بیست سال و به روایتی نوزده‌سال از عمر مبارک خود را با پدر به سر برد و پس از وی امامت شیعیان را بر عهده گرفت و سی‌وپنج سال در این مقام بود. دوران امامت امام کاظم (ع) با دوران خلافت چهار خلیفه عباسی یعنی منصور دوانیقی، مهدی، هادی و هارون‌الرشید همزمان بود.
حضرت موسی بن جعفر (ع) قریب پانزده‌سال با هارون‌الرشید معاصر بود. هارون خلیفه‌ای محتاط و بی‌رحم بود و به محض احساس خطر، در زندانی‌کردن و کشتن مخالفانش تردید نمی‌کرد. در ابتدای خلافت او با امام کاظم (ع) دشمنی آشکاری اظهار نمی‌کرد. امام دیدار هارون را خوش نداشت و او را به جهت دنیادوستی، دوست نمی‌داشت. امام در عمر خود سال‌های بسیاری در زندان هارون عباسی (خلیفه عباسی) به سر برد و در تمام این مدت، به عبادت خدا مشغول بود و ارتباط شیعیان با امام کاظم در این مدت، تنها از طریق بعضی از نامه‌ها بود.
فعالیت‌های امام کاظم (ع) در دوران را می‌توان بر سه دسته دانست: حرکت در زمینه فرهنگی، فکری و علمی؛ مبارزه با حکومت غاصب و موضع‌گیری صریح در قبال هیئت حاکمۀ منحرف و خود را زعیم حقیقی مسلمانان دانستن؛ نظارت بر قیام‌های علویان.
به دستور هارون در ۲۰ شوال سال ۱۷۹ امام کاظم (ع) را از مدینه به بصره بردند و نزد "عیسی بن جعفر" زندانی کردند؛ آن‌گاه او را به بغداد برده و در زندان سندی بن شاهک به شهادت رساند. قبر امام کاظم (ع) در مدینة السلام بغداد، در قبرستان معروف به مقابر قریش مشهور به کاظمین است.